El Franco Condado es una zona de Francia con fuertes reminiscencias históricas para España, no en vano perteneció a la corona de los Habsburgo hasta el siglo XVII. Ese pasado común con el mundo hispánico, -lo que hoy es México, Argentina, Filipinas, el Franco Condado y Bélgica, por ejemplo, fueron propiedad del mismo rey Felipe II-, se ha transformado en desconocimiento e ignorancia. Los viajeros españoles y latinoamericanos que visitan Francia, no suelen acercarse a esta zona del país, ya lindando con Suiza. Y ello a pesar de una naturaleza fulgurante y bella, más desconocidas que los Alpes, pero igual de interesante e incluso más accesible, las montes Vosgos y Jura son menos abruptas y complicadas.
Además de la naturaleza, el arte, la historia y la gastronomía son facetas a destacar descubrir y disfrutar del Franco Condado. De todo ello les hablaremos en está página.
Un poco de Historia.
La región del Franco Condado ocupa los departamentos de Jura, Doubs, Alta Saona (Haute-Saone) y el pequeño Territorio de Belfort. Su situación entre Alsacia y el Rin, Lorena, Champaña-Ardenas, Borgoña, Ródano-Alpes y Suiza ha sido de gran importancia durante la historia ya que formaba parte de la ruta natural entre el Mediterráneo y las ciudades italianas y París, Flandes y parte de Alemania. Con Milán y Flandes forma parte del cinturón de los Habsburgo que asfixiaba a la Francia de Francisco I. Fue uno de los eslabones por los que Flandes se nutria de tropas y avituallamientos a través de la Valtelina.
Su participación en la historia, sin embargo comienza antes, con la ocupación prehistórica. Ocupada por Roma en siglo I y trasformada en provincia (primero parte de la Gallia Bélgica, después Maxima Sequanorum), su paso dejará importantes vestigios como el Teatro de Madeure.
Su posición casi fronteriza hará que a partir del siglo III se produzcan frecuentes invasiones. Alanos, Vándalos, Alamanos, Francos y Burgundios atravesarán el territorios y lo ocuparán sucesivamente. El breve reino burgundio será ocupado por los francos en 534, pero unos siglos más tarde en el caos carolingio el ducado se transforma en el Reino de Borgoña con Rodolfo I (888). Con todo la época no se basaba en poderes fuertes, ser rey no iba más allá del famoso primus ínter pares. Curiosamente el reino dejará de serlo para transformarse en ducado (Borgoña) y Condado (Franco Condado) en el siglo XI.
A partir de ahí su historia se separará, reunirá, volverá a separar… El condado continua su compleja historia medieval, con sucesiones, presiones, dependencias (Pertenece al Sacro Imperio Romano), etc.. Otón IV lo convertirá finalmente en feudo en 1289. Esto es importante ya que por esa vía acabará reunido con los territorios ibéricos y americanos de los Habsburgo.
La edad de oro del Franco Condado coincide con la época de Carlos V (I de España), el siglo XVI. Numerosos consejeros del condado formarán parte de la corte de Carlos y su importancia comercial y estratégica será cada vez mayor a causa de las guerras de Flandes. A partir de 1595 las guerras con Francia, deseosa por liberarse de la presión de los Habsburgo destruirán la región. A una primera derrota en 1598 se une una segunda durante la guerra de los X años en 1636. La fidelidad a la corona de España y sobre todo a sus privilegios y autonomía (modelo de Estado de los Habsburgo, que en cierta medida aún existe en España) son reforzados. Todas las guerras del XVII afectarán al Franco Condado, así una nueva invasión se produce en 1644 pero el tratado de Westfalia de 1648 confirma la pertenencia a España. Nuevas guerras en 1668, en 1673 y finalmente en 1678 tras un dura resistencia, el Tratado de Nimega otorga el Franco Condado a Francia tras casi dos siglos de presencia española, incluso una parte de la población emigra a España.
La pertenencia Francia disminuirá su importancia y desarrollo, lo que de alguna manera le ha permitido conservar un patrimonio nacional e histórico de gran envergadura. Durante la guerra de 1870, la ciudad de Belfort resistió a los prusianos lo que le permitió no ser anexionada. Por ello en 1922 su exiguo territorio se convierte en Departamento independiente de Alsacia, el igualmente llamado Territorio de Belfort.
Hoy la región del Franco Condado ocupa un territorio de 16.200 km2. Más de 1.200.000 habitantes viven en los cuatro departamentos. Las ciudades principales son Besançon, Belfort, Vesoul, Lons-le-Saunier y Dole. Las ciudades del Franco Condado son pequeñas, incluso las grandes. Besançon sólo tiene 120.000 habitantes, Belfort poco más de 50.000 y Montbéliard un poco más de 26.000. Dole, Lons-le-Saunier, Vesoul son pueblos grandes con gran encanto y un modo de vida tranquilo y calmado, ideal para pasar una vacaciones en el centro de Europa entre Francia, Suiza y Alemania.
¿Qué hacer en el Franco Condado?
La combinación perfecta sería una que uniese naturaleza, historia y deporte. Vamos a ver como conseguirlo.
La naturaleza.
El verde, la montaña, los ríos, los bosques dominan en una región, que, sin embargo, es proporcionalmente a su población la más industrializadas e Francia. El eje Montbéliard-Belfort es un polo industrial de gran importancia. Buena parte de la población vive del sector secundario, pero se trata de empresas de alta tecnología que fabrican trenes de alta velocidad (Alston) y coches en Sochaux (Peugeot). En Besançon se han desarrollado las industrias mecánica, de microtecnología y biomédica, por lo que a pesar de las apariencias la región esta muy avanzada industrialmente.
Con todo, el turismo es también una gran actividad, tanto en invierno con las estaciones de esquí del Jura, como en verano con los camping en las zonas lacustres y en los mismo montes.
Esquí.
En el Franco Condado no abundan las pistas de esquí alpino, en cambio es un paraíso para los esquiadores de fondo. Las estaciones más destacadas son las de Rousses y de Métabief.
Campins-Excursionismo-Bicicletas de Montaña-Pesca…
Los camping abundan como en toda Francia, baratos y de calidad. Los amantes de las excursiones balizadas y de los recorridos en bicicleta de montaza también disfrutarán de lo lindo en el Franco Condado. Para los que prefieran el ciclismo de carretera la ascensión al Ballon d’Alsace (1247m) es una buena alternativa. Una bonita ascensión y unas vistas espectaculares.
Los pescadores también están de enhorabuena ya que la región es reputada por la belleza de sus ríos y lagos, y de la calidad de sus capturas, sobre todo en el valle del Saona.
El Pays des Lacs, el Jura y los Vosgos.
La región del Franco Condado es montañosa, su carácter fronterizo se basa en los montes del Jura que separan Suiza y Francia. Las cumbres más altas del macizo están en el lado suizo. Del lado francés destacan el Crêt Pela con 1 495 m, y el mont d’Or (1463 m).
Los ríos y los lagos son muy numerosos y la zona del Pays de Lacs en el triangulo que forman Lons-le-Saunier, Morez y Pontarlier. Prácticamente el 40% del turismo se concentra en esta zona de lagos y ríos. Pequeños hoteles con encanto, bed and breakfast (gires) y Campins son fáciles de encontrar y proporcionan buenos servicios para una estancia en verano o invierno.
Las zonas boscosas son muy importantes, abundan los grandes bosques de hayas, robles y pinos. Es la segunda región arbolada de Francia tras Aquitania. Se conoce al franco Condado como la región más verde de Europa.
Franco Condado verde.
Destacaremos el Parque Natural Regional de Haut-Jura, también en el macizo del Jura; las Cascadas du Hérisson, las mayores del Jura, que son espectaculares cuando se produce el deshielo. El Mont d’Or y otros cumbres del Jura también son apreciadas por los amantes de las caminatas y el montañismo
El ya mencionado Ballon d’Alsace, en las estribaciones sur de la otra cadena montañosa los Vosgos, en pleno corazón del Parque Natural Regional des Ballons des Vosges.
El lago de Saint-Point, o lago de Malbuisson, en el departamento de Doubs, uno de los mayores lagos de Francia. Otro lago a visitar es el lago de Vouglans, en el departamento de Jura
El nacimiento del río Loue y la cascada del río Doubs, son sitios de gran interés por su entorno natural y espectacularidad.
Una región de grutas y cuevas.
Numerosas cuevas y accidentes kársticas, como la Sima de Poudrey, una de las mayores de Europa, forman un patrimonio impresionante, desconocido fuera del mundo de la espeleología, pero que bien merecería mayor publicidad.
La cueva de Osselle, espectacular y su entorno natural añade aún más encanto e interés. Está cueva posee verdaderos tesoros geológicos, estalactitas y estalagmitas con coloraciones diversas además de tesoros históricos y prehistóricos. Otras cuevas que se pueden visitar son la grotte de la Glacière; la grotte des Moidons; la grotte de Baume Les Messieurs; la grotte des Planches o la grotte Sainte-Anne.
Ciudades y monumentos
Además de la naturaleza, las ciudades del Franco Condado son muy interesantes y merecen la visita. De hecho varios de sus monumentos forman parte del patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Las ciudades principales son muy bonitas, pequeñas pero con monumentos y lugares de interés. Belfort, Besançon, Dole, etc… son pintorescas. De hecho el pueblo de Lods, junto a un río está considerado como uno de los más pintorescos y bonitos de Francia.
Por su carácter fronterizo, las fortificaciones y murallas son muy comunes. La ciudadela de Besançon es una de las obras más perfectas de las obras de Vauban, es una fortaleza bellísima que muestra la importancia estratégica de la ciudad. Forma parte del Patrimonio de UNESCO. Otras fortalezas para visitar son el castillo de Joux, el fuerte des Rousses, el castillo de Montbéliard y las fortificaciones de Belfort.
Relacionado con los monumentos bélicos, el León de Belfort es una escultura de Frédéric Bartholdi, el autor de la estatua de la Libertad, que simboliza la resistencia de la ciudad durante la guerra francoprusiana.
Otro monumento perteneciente al Patrimonio de la UNESCO es la Salina Real de Arc-et-Senans, obra de Claude Nicolas Ledoux.
Otro monumento muy destacable, éste más contemporáneo, es la Capilla de Ronchamp, construida por el arquitecto francosuizo Le Corbusier en 1955.
Como ven una variedad increíble e interesantísima. No se aburrirán si viajan al Franco Condado.
Y para terminar… la gastronomía del Franco Condado.
La cocina de la región está muy influida por los excelentes quesos de la región. Por ello, como en Suiza, la fondue es típica. Destacan los platos de carne, con salsas de queso, los pescados de río como las truchas, el Potée Comtoise, una especie de cocido gallego pero hecho con repollo y carnes ahumadas. Los platos jurasianos son contundentes, ricos en calorías y sabrosos, eso sobre todo.
Los quesos como hemos dicho son excelentes, desde la raclette, hasta el propio Comté, pasando por un gran queso azul, el Bleu de Gex ou Septmoncel; el Morbier; el Mont d’Or (que se calienta en el horno y se come cortando la capa superior) y el Edel de Cléron.
Y para aderezarlo todo los buenos vinos del Jura por ejemplo. Los vinos de la región son muy buenos, peor desconocidos en el mundo hispánico. Blancos muy secos como los vinos andaluces, pero muy afrutados, con una gama de aromas increíbles. Además de los Côtes du Jura, encontramos otras apelaciones Vin Jaune, Vin de Paille, vinos achampanados (Crémant du Jura), licores y aguardientes. Y no nos ha dado tiempo a hablar de sus postres…
Sin duda, visiten el Franco Condado.
