Una Nueva Aquitania desde 2014
Las regiones en Francia son, sobre todo, unidades administrativas, que reúnen departamentos, las provincias y, que no tienen demasiada importancia política e identitaria. El sistema centralista da ciertas ventajas a la gestión pública, aunque pueda tener también algunos problemas. En cualquier caso, tras la reordenación administrativa de 2014, tres regiones se reunían para formar Nouvelle Aquitaine /Nueva Aquitania. Poitou-Charentes, Limousin y Aquitania han conformado la región más grande de toda Francia con más de 84.000 kilómetros cuadrados, incluso por delante de la Guayana Francesa. La Nouvelle Aquitaine tiene una superficie similar a la de Andalucía en España, por ejemplo.
Se trata de una región alargada que cubre la costa atlántica desde la frontera española hasta la región del Pays-de-la-Loire, la región de Nantes. En el interior la Nouvelle Aquitaine limita con Occitania y Auvernia-Ródano-Alpes al este y Centro-Val-de Loira y Pays-de-la-Loire al norte.
La Nueva Aquitania tiene ahora 12 provincias (departamentos): Dordogne; Gironde; Landas; Lot-et-Garonne; Pirineos Atlánticos; Charente; Charente-Maritime; Deux-Sèvres; Vienne; Haute-Vienne; Creuse y Corrèze. Su población se sitúa entorno a los 6,25 millones de personas.
Zonas de Nueva Aquitania
La reunión ha unido las comarcas de la Gironda, con Burdeos, toda la cuenca del Garona, las Landas, el Bearn, la Gascoña, el Pays Basque, Dordoña, la Garona, la Charante, y zonas del macizo central como la Vienne, Creusse y la Corrèze.
La región posee un gran polo industrial y financiero principal, Burdeos. Es la capital, aunque hay otras ciudades de tamaño medio, económicamente pujantes y dinámicas como Bayona, Pau, Biarritz, Angoulême, Poitiers o la Rochelle. No obstante se trata de una región con mucho carácter turístico y agrario. Se conoce muy bien la riqueza forestal, con los inmensos bosques de pinos de las Landas y la Gironda, pero es, sin duda, una región muy diversa.
Nueva Aquitania es el vino de Burdeos, y del Armagnac; de los Pirineos, de las playas de la costa de plata (côte d’Argent) y la côte Basque. Es la Francia de los pastores vascos y gascones con la boina, sus quesos de cabra y sus ristras de sabrosos pimientos. Grandes ríos y canales la recorren, Garona, Adour o Loira. Paisajes idílicos en Dordoña, restos arqueológicos y bastidas en el Périgueux; del Festival del Cómic en Angoulême; de la cerámica de Limoges; de los paisajes salvajes del Macizo central, los Pirineos y del Río Loira.
Si del lado español el País Vasco o Aragón no son precisamente, las zonas más cotadas por los turistas, -aunque las cosas estañan cambiando-; del lado francés ocurre todo lo contrario. Nueva Aquitania, sobre todo su vertiente costera es una de las regiones más deseadas por turistas, emprendedores y jubilados que se van de las grandes urbes, París, Lyon en búsqueda de un clima suave y calidad de vida. La Charente-Maritime, los pueblos de la Gironda, las Landas y la Côte Basque son zonas cada vez más caras y atractivas.
La Dordoña es muy conocida en Alemania, Gran Bretaña o el Benelux, y es sin duda una joya de Nueva Aquitania. Pero, igualmente, otras provincias como la Haute-Vienne, la Corrèze y la Creuse, más desconocidas serán destinos perfectos para descubrir Francia y disfrutar de unas vacaciones únicas.
Lo mismo ocurre con el interior de provincias cercanas a España como los Pirineos Atlánticos o las Landas. con valles pirenaicos o zonas de pequeñas colinas que no imaginamos en las Landas.
Provincia de Pirineos Atlánticos
El departamento/Provincia de los Pirineos Atlánticos se divide en dos partes parecidas pero a la vez con sus particularidades: El País Vasco francés y el Bearn gascón.
Le Pays Basque
El País Vasco francés tiene algunas semejanzas con el País Vasco en España, por ejemplo la pervivencia local del euskera y de algunas tradiciones deportivas y culturales. Sin embargo, cada zona se identifica mucho más con su país y cultura general. Los horarios del Pays Basque sont franceses, la arquitectura es muy típica, muy cuidada y mucho más homogénea que la que podemos ver en España. Además el País Vasco francés ha sido siempre una zona turística relacionada con las clases más adineradas. Esto también ocurrió en España, San Sebastián fue ciudad de veraneo nobiliario en el cambio del siglo XIX al XX, pero el País Vasco en España ha estado más asociado a la industria y al mal tiempo, al menos hasta el efecto Guggenheim y la confirmación del cambio climático.
Las playas del Pays Basque con su casino en Biarritz, los idílicos e idealizados puertos costeros de San Juan de Luz, Guetarie, Cibourre, Anglet, Bidart o Hendaya han sido desde siempre referencias turísticas en Francia.
La burguesa e industriosa Bayona es la ciudad más importante, con una arquitectura de aires parisinos que da muestra de la importancia económica de la ciudad. Allí desemboca el río Adour, canal de comunicación económica importantísimo durante siglos y que comunica con la provincia de las Landas y el Bearn.
Bayona es la otra gran ciudad, bella y olvidada por el glamour de sus bucólicas vecinas, San Juan de Luz y Biarritz. Lo vasco es un un reclamo turístico original para el resto de los franceses, que buscan buena comida, playas y descanso, que utiliza lo regional, la boina, los pimientos de Espelete, el jamón de Bayonne y los símbolos vascos . La arquitectura de estas ciudades mezcla el palacio típico de los balnearios de principios del siglo XX, con los chalets de estilo “vasco” y un lujo venido a menos mezclado con el salitre del surf. La curiosa mezcla no deja de ser atractiva y bonita, y la animación no falta en verano. Sin olvidar su famoso casino.
Le Bearn os Pirineos en Aquitania
Si bien la zona pirenaica de Aquitania no es la más alta, existen estaciones de esquí y sobre todo unos paisajes envidiables. Con una gastronomía reputada y pequeños pueblecitos donde la gente aún vive plenamente en contacto con la naturaleza, hacen de los Pirineos aquitanos merecedores de una larga visita.
El Parque Nacional de los Pirineos es una reserva incomparable de especies naturales autóctonas, donde al mismo tiempo es posible practicar los deportes de nieve, y el montañismo.
Para ampliar información visite nuestra página de los Pirineos.
Las Landas: costa atlántica y toscana aquitana
La costa de Aquitania se alarga de norte a sur de manera prácticamente rectilínea. Se trata de una costa baja que crea prácticamente una única playa en casi los 200 Km. de litoral. Junto a la frontera española se acumulan varias ciudades pequeñas y pintorescas, llenas de restaurantes, algunas tan animadas como las españolas. El mar domina toda está zona con centenares de surfistas que se agolpan buscando la ola perfecta.
Después una gran extensión de verdor, el departamento de las landas, que se abren desde Bayona hasta Burdeos prácticamente. Durante muchos kilómetros, la playa arenosa da paso a los boques de pinos que hacen de las landas aquitanas la región boscosas más importante de Europa. Estos inmensos pinares fueron plantados en tiempo de Napoleón para aprovechar las zonas de marismas infértiles que hacían de esta región un territorio inhóspito y olvidado. Además de ser el bosque más grande de Europa, el bosque es uno de los principales recursos regionales. La explotación de la madera se ha convertido en una gran industria, protegiendo otras zonas boscosas de la explotación maderera.
Playas kilométricas, algunas animadas y muchas muy tranquilaslos largos paseos, la calma de la soledad o el ajetreo de las noches de los innumerables campings.
La Gironda (Gironde)
Las landas que se alargan hasta el estuario de la Gironda, Cap-Ferret e incluso Burdeos son el ideal de las vacaciones en Francia junto a la Costa Azul y Córcega. Los Pirineos son el otro gran atractivo de la región, combinando montaña, deporte y naturaleza.
Burdeos, la capital
Burdeos es la gran ciudad aquitana. Con un pasado antiguo y poderoso, hoy en día se ha convertido en una agradable ciudad de provincias, tal vez un poco conservadora, pero que ha preservado bastante bien su patrimonio. A su alrededor la industria del vino y del turismo vitivinícola está dándole un nuevo impulso.
Las ciudades y el vino
Denominaciones de origen como Graves, Saint-Emilion, Buzet, además de la Bordeaux merecen una larga visita, eso sí con un hotel o camping reservado. Después de probar los agradables caldos bordeleses no se puede conducir!! Visite la página del vino de Burdeos.
Arcachon y la duna de Pilat, el estuario de la Gironda, Cap-Ferret y sus apreciadas playas, en definitiva todos los alrededores de Burdeos nos mantendrán ocupados durante unos días.
La duna de Pilat
La duna de Pilat, o Pyla, cerca de Arcachon, alcanza los 100 metros de altura. La vista desde la cima es magnifica porque mezcla el azul del mar, el amarillo pálido de la arena y la costa y el profundo verde del interior. Un bosque que se pierde en la lejanía y que nos traslada lejos de la imagen urbanita de Europa.
Además del litoral, el agua está presente en las playas fluviales, ya sea en el Garona, el Adour o el Dordoña. Y también en los lagos, restos del pasado marismeño de la región. El lago más grande Francia se encuentra en la región, el lago de Carcans-Hourtin-Maubuisson, situado a una hora por carretera de Burdeos. 6.000 ha para disfrutar de los deportes náuticos, (la vela, el esquí), ciclismo o golf.
El lago de Cazaux-Sanguinet es casi tan grande como el Carcans y además bajo sus aguas se han descubierto las ruinas de un poblado de la Edad del Hierro y otro galo romano. Un museo nos muestra parte de los vestigios.
El otro gran lago es el de Biscarrosse. En este lago hacían escala para los aviones del Aeropostal, el servicio aéreo que unía París y Buenos Aires y en el que voló entre otros Antoine de Saint-Exupéry. Hoy en día los turistas descansan en sus playas y se bañan en calma, tal vez leyendo El Principito.
Dordoña y las Cuevas de Lascaux, el Versalles de la Prehistoria.
Las pinturas rupestres de la cueva de Lascaux, en el departamento de Dordoña, son consideradas junto a las de Altamira en España, como las más importantes de la Prehistoria. Datadas entorno al 18.000 antes del presente, en la época del magdaleniense o solutrense, son una muestra de la pericia y el desarrollo de las sociedades de nuestros primos Neardentales.
Como su visita está reglamentada de forma muy estricta les recomendamos se ha construido una replica para que todo el mundo pueda aprender y maravillarse ante la obra de estos hombres prehistóricos.
El departamento de la Dordoña cuenta con un patrimonio monumental riquísimo. Iglesias y monasterios, pequeños pueblos medievales que han mantenido sus estructura. En el antiguo territorio del Perigord se dice que hubo más de 1000 castillos. Hoy quedan muchos de ellos, restaurados, de propiedad pública o privada. Algunos de los más importantes y bellos son: el Castillo de Hautefort, Castillo de Castelnaud-la-Chapelle, Castillo de Commarque, Castillo de Monbazillac, Castillo de Beynac, Castillo de l’Herm, Castillo de Bourdeilles, Castillo de Biron, Castillo des Milandes, Castillo de Montfort, Castillo de Puymartin o Castillo de Losse.
Todo el suroeste de Francia es también tierra de bastidas. Las bastidas eran pueblos nuevos de fundación real la mayoría de las veces que se crearon en la Baja Edad Media. Algunas de las más concedidas son Monpazier, Villefranche-du-Périgord, Domme y Eymet.
El río Dordoña está repleto de pueblecitos pintorescos con castillos, palacios y alojamientos con encanto. Sarlat, es una parada obligatoria. En Castelnaud-la-Chapelle se encuentra el Château de MIrande que perteneció a la cantante Josephine Baker, francesa de adopción.
Cultura y gastronomía
Esa idea bucólica es el elemento que más se busca y que por tanto más se encuentra en Aquitania. El turismo se ha fortalecido con esos símbolos y se apoya en la naturaleza y la gastronomía, además del vino en la zona de Burdeos.
Una miríada de elementos que merecen la pena una visita sobre todo dada la cercanía de Navarra, el País Vasco o Castilla León con Aquitania.
El interior de Aquitania y el sur, hacia España y los Pirineos es una zona rural, conocida por sus jamones, ¡increíble! por su aroma antiguo y su gastronomía. Al sur de Burdeos, los franceses imaginan un paraíso bucólico y pastoril, por su puesto – abunda el queso de cabra -, donde descansar y a lo sumo acercarse a las playas.
Aquitania es una gran región, poco poblada y relativamente poco urbanizada que destaca por la calidad y amplitud de sus espacios naturales. Por ello tiene mucho que ofrecer y es muy desconocida en España. Los tres elementos principales son el mar y al playa, la montaña y, por último, la cultura y las ciudades.
En el interior se encuentra Pau, que con Bergerac, Mont-Marsan y Dax son otras ciudades de interés.
